Сравнение Caliber с «неведомой зверушкой» не случайно. Представляя себе хэтчбек С-класса, менее всего ожидаешь увидеть перед собой авто с настолько брутальной, по-настоящему «внедорожной» внешностью. «Dodge» же этот стереотип не просто изменил, а уничтожил и распылил на микроны. Назвать экстерьер Caliber смелым и самобытным – значит, не сказать ничего. Мощные бамперы и дутые арки, огромные фары, рельефный капот, приземистый спортивный профиль крыши, практически падающий на заднюю дверь, 17-дюймовые колеса и, конечно же, просто гигантская решетка радиатора с фирменной «головой барана». О Caliber, вспоминая облик конкурентов, хочется говорить лишь в превосходной степени — он ярче, свежее и оригинальнее... В оригинальности сегодня с ним может поспорить разве что японский бестселлер Nissan Qashqai. Впрочем, бренд «Dodge» «неведому зверушку» сделал первым, сломав тем самым последние ограничения и рамки в автодизайне, и, наверное, подтолкнув к созданию подобных машин всех остальных. А действительно, почему хэтчбек не может походить на армейский грузовик, или на шикарный кроссовер? Qashqai — наследник Murano, свежеиспеченный «фольксвагеновский» Tiguan, который выйдет в свет в ближайшее время — младший брат Touareg. Caliber же — нечто среднее между вагоноподобным Durango и не менее новым Dodge Nitro, презентованном на российском рынке буквально в прошлом месяце.

Честно говоря, подобную свежую волну хотелось бы увидеть и в оформлении интерьера, но, увы... Изнутри Caliber гораздо спокойнее и традиционнее, как, в общем-то, и принято за океаном. Конечно, местами глаз выхватывает графические элементы, продолжающие главную дизайнерскую линию, вроде вертикальных выступов на центральной консоли, но в целом от внешней смелости и брутальности здесь практически ничего не осталось. Зато есть вполне комфортные сиденья, задний диван с регулируемыми спинками, охлаждающийся бокс в передней панели, подставка под новомодный гаджет iPod в центральном подлокотнике, встроенный плафон подсветки, переносной светодиодный фонарик и акустическая система от «Boston Acoustics» с сабвуфером, семью основными и двумя дополнительными динамиками, размещенными на внутренней панели задней двери. Последняя опция уже однозначно позиционирует хэтчбек, как автомобиль для активного отдыха, превращая его в этакий маломерный SUV. Впрочем, не такой уж он и маломерный, учитывая почти 20-сантиметровый дорожный просвет.

А вот жесткий пластик с точки зрения среднестатистического европейца откровенно некрасив. На ощупь он и вовсе воспринимается как игрушечная пластмасса. Минус? Возможно. Но не будем забывать, что для Нового Света достаточно и этого, и вряд ли стоило надеяться, что американцы будут напрягаться, подгоняя салон под наши вкусы. И они, кстати, не прогадали: этот же «среднестатистический европеец» «съел» автомобиль вместе с пластмассовым интерьером, и не подавился. В одной только Германии всего за пару недель после начала продаж дилеры пристроили не только все готовые Caliber, но и набрали заказов на несколько месяцев вперед. Вряд ли покупателей при этом волновали вопросы оформления салона…

А вот что их точно волновало, так это безопасность и экономичность. И «Dodge» дал им и то, и другое. В «базе» Caliber есть ESP c ABS и электронным дотормаживателем, сработанные по американским стандартам подушки, и надувные шторки (они больше «европейских» и дольше держат объем после активации)... В целом же, работая над машиной, специалисты тогда еще «DaimlerChrysler» применили около 20 различных систем и наработок в этой области. Что же касается экономичности, то здесь, традиционно, не последнюю роль сыграло наличие в линейке турбодизеля. Как вы догадываетесь, согласно подобной же традиции, на отечественных дорогах этого агрегата нет и не будет. Однако объясняется это не только ненадлежащим качеством топлива, но и приличной стоимостью такого Caliber, который выскочит не только за рамки С-класса, но и за нижний порог следующего сегмента «D». По той же причине к нам не поставляют и полноприводные версии, правда, нет их и в Старом Свете. В общем, отечественным поклонникам модели, как и год назад, придется довольствоваться двумя бензиновыми двигателями (1,8-литровый мощностью 149 л.с. и 2-литровый, развивающий 156 «лошадей»). Наверняка, многие найдут их не совсем «горячими» для хэтчбека с такой внешностью, но вряд ли кто-нибудь осмелится утверждать, что они ему не подходят. Оба четырехцилиндровых силовых агрегата семейства World Engine оснащены системой двойного изменения фаз газораспределения. Первый агрегатируется только с 5-ступенчатой «механикой», доставшийся же нам второй — исключительно с бесступенчатым вариатором.

Положа руку на сердце, 11,3 секунд до «сотни» и 186 км/ч «максималки», признаюсь, маловато. От такого авто подсознательно ждешь большего, а он не заводит. Сначала обидно, однако разум через некоторое время спускает на землю — ему это не нужно. Полукроссовер на природе, полухэтчбек на трассе - роль формульного болида в его амплуа явно не входит, так что требовать от него отточенной управляемости или бешеной динамики на всех доступных скоростях бесполезно по определению. Тем более что предложенный нам тандем, как, наверное, и его «напарник», среднестатистические запросы выполнит с легкостью. Скажем, тот же 2-литровый мотор обеспечивает Caliber вполне приличную скоростную езду по любым дорогам, будь то пустая загородная трасса или перегруженный МКАД, очень помогают и вменяемый, логичный руль, и неплохие тормоза, и плотная, но энергоемкая подвеска... Колебания минимальны, крены в поворотах ощутимы, но не критичны, если что - вмешается ESP и все исправит. В крайнем случае, автомобиль можно немного подстегнуть, переведя вариатор в «ручной» режим. В общем, здесь все довольно стандартно — Dodge на дороге немного шумноват, но едет при этом очень неплохо. Большинство его конкурентов обладают, как минимум, теми же достоинствами, так что полноценное соперничество ему по зубам.

Единственное, что ему, на мой взгляд, немного мешает — цена, которая, по заведенной всеми дилерами группы «Chrysler» традиции, указана в столь нелюбимых отечественному автомобилисту евро. Впрочем, эта проблема отпадет сама собой после полного перехода всех продавцов на наши «деревянные». Итак, в список стандартного оборудования любого Caliber (Р1) входят оконные шторки безопасности, кондиционер, электроприводы стекол, интегрированный в потолочный светильник съемный фонарик, держатель под iPod, резиновые коврики и другие комфортные опции, вроде регулирующегося подлокотника. Такой хэтчбек (c 1,8-литровым мотором) обойдется покупателю в 18 100 евро, или 633 500 рублей. Версия Р1, оснащенная более мощным двигателем и вариатором, будет стоить при этом 21 200 евро (742 000 рублей).

Следующее исполнение - Р2 - дороже на 900 евро (665 000 рублей), но за эти деньги клиент получает систему Premium Sound Group, включающую в себя 9 акустических колонок, усилитель MusicGate Power, а также радио с CD-проигрывателем и «шестизарядным» CD-чейнджером. Самая дорогая комплектация обозначается в прайс-листах — SXT. Просят за нее 23 300 евро (815 500 рублей), но такие авто по умолчанию оснащаются топовым мотором и, в дополнение ко всему уже перечисленному, оснащены круиз-контролем, охлаждающимся «бардачком», противотуманными фарами, литыми 17-дюймовыми колесами, кожаной отделкой руля и т.д. В общем, тут есть из чего выбрать, остальное, как всегда, за покупателем.